Weitere Informationen über Meghalaya

Völker

Meghalaya ist das Land der matrilinearen – eine in der Erbfolge der mütterlichen Linie folgende – Gesellschaftsstruktur. Dies gilt für alle drei Völker: Die Khasis, Jaintias und Garos. Sie machen ca. 85 % der Bevölkerung aus. Der Rest besteht aus Bengalesen, Shaikhs und weiteren Volksgruppen.

Die Khasis sind ein den Thailändern, Kambodschanern und Laoten verwandtes Volk, bei dem die jüngste Tochter die wichtigste Rolle spielt. Sie wird bereits als Baby in ihre spätere Rolle als Bewahrerin, Hüterin und Verwalterin des Klanerbes eingeführt. Sie ist das Oberhaupt und die Priesterin des Klans. Sie verwaltet den Besitz und das Einkommen der Familie und gilt als irdische Vertreterin der Urmutter Ka Blei.

Die Jaintias sind den Khasis verwandt und unterscheiden sich hauptsächlich durch ihre Religion, den Hinduismus. Die Jaintias sprechen eine Mon-Khmer-Sprache, die jener der Khasis nahe verwandt ist. Die Monolithgärten der Jaintias sind Denkmäler mächtiger Könige und Krieger.

Die Garos wanderten von Tibet in die heutige Region der Garo Hills ein. Sie sind ein matriarchales Volk mit Kopfjäger-Vergangenheit. Viele ihrer Traditionen haben sie sich bis heute bewahrt. Jedes Dorf wird von einem Nokma regiert, der auch höchster Priester ist. Auch bei den Garos ist die Ehefrau Eigentümerin von Grund und Boden, aber der Ehemann darf vollen Gebrauch davon machen. Es ist üblich, dass ein Mann mehrere Frauen hat, und aussereheliche Beziehungen sind kein Tabu.

Nahrung

Neben dem Grundnahrungsmittel Reis sind Hühnercurry, Linsengerichte und Gemüsegerichte mit Pickles weit verbreitet. Angebaut werden Reis, Mais, Weizen sowie Senf und Raps für Speiseöl. Typisch für das Land sind ausserdem Kartoffeln, Gemüse und Früchte.

Religionen : Christentum, Hinduismus, Kulte & Schamanismus

Meghalaya ist weitgehend ein christliches Land. Vor allem unter den Khasis ist das Christentum weit verbreitet. Es gibt allerdings auch Khasis, die ihre alte Religion ausüben, in der das Mutterrecht begründet ist. Ganz selten wird auch ein alter Schlangen-Kult praktiziert. Auch die Garos pflegen naturreligiöse Praktiken, bei denen Ahnenverehrung, Kulte und Opfer eine Rolle spielen. Während heute Eier oder Tiere geopfert werden, beschafften Kopfjäger früher auch Menschenopfer.

Unter den Jaintias ist eine von der Gottheit Kali geprägte Form des Hinduismus verbreitet.

Botanik

In den Misch- und Urwäldern wachsen über 300 Orchideenarten. Hier findet man auch die fleischfressende Pitcher-Pflanze, den Wilden Zytrus und die Pygmy Lily. Wildtiere sind Elefanten, Bären, Wiesel, Mungos, Marder, Zibetkatzen, Nager, Büffel, Hirsche, Wildschweine, Primaten und Fledermäuse. Zur Vogelwelt gehören die Dajaldrossel, das Tonkibülbül, der Nashornvogel und der Pfaufasan. Ausserdem kommen über 250 Schmetterlingsarten vor.

Geschichte

Meghalaya erhielt den Status eines indischen Bundesstaats am 21. Januar 1972. Während der britischen Kolonialzeit war Cherrapunjee im Süden Meghalayas die erste britische Hillstation in Nordostindien. Überbleibsel dieser Zeit und der presbyterianischen Missionarspioniere aus Wales finden sich noch heute in Form von Grabsteinen. Ab dem 19. Jahrhundert wurde Shillong durch die Briten zur Hauptstadt des damals ungeteilten Assam und zum Zentrum für Administration und Ausbildung des Nordostens. Mit den 1960er Jahren bildete Indien auf Wunsch der Bevölkerung aus Assam sieben Bundesstaaten, die Sieben Schwestern Indiens. Ein Name, der die Verwandtschaft und die Andersartigkeit gegenüber dem restlichen Indien ausdrückt.

Festtagskalender

Festivitäten finden ganzjährlich statt und versinnbildlichen meist die die Verbindung der Menschen zu den Kreisläufen der Natur. Obwohl viele Leute im 19. Jahrhundert zum Christentum konvertierten, werden heute noch viele Feste jährlich mit viel Trommelrhytmus, Musik und Tanz gefeiert.

Februar:

Dawki-Bootsfestival

Meist in der ersten Woche im Februar finden Ruderrennen für Männer und Frauen auf dem an Bangladesh grenzenden Fluss Umngot statt.

Roots-Festival

Dieses Openair-Musikfestival findet meist in der ersten Februarwoche statt. Es begann im Jahr 1996 mit dem damaligen Bob-Marley-Geburtstagskonzert.

März/April:

Shad Sukmynsiem

Khasis zelebrieren beim Weiking-Platz in Shillong und überall im Land der Khasis den dreitägigen Shad Suk Mynsyiem oder Tanz der glücklichen Seele. Während diesem fröhlichen Dankfest tragen die Menschen Ihre traditionelle Tracht.

April:

Ostern

Christen zelebrieren Ostern mit Fasten, night vigil, Messe und speziellen Predigen.

Apphira Inter Khasi States Archery Meet

Der 4. April ist gemäss Khasi-Geschichte der Tag des Aufstands von Nongkhlaw, als Khasi-Chef U Tirot Singh Syiem und seine Leute im Jahr 1829 gegen die Briten rebellierten. Zur Erinnerung werden seither in Shillong jedes Jahr an diesem Tag Bogenschiesswettkämpfe durchgeführt, die Apphira Inter Khasi States Archery Meet.

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